Andrea Kimi Antonelli ha chiuso i festeggiamenti e pensa già al 2027. Oggi, al Centro Congressi Kursaal di San Marino, dove risiede con la famiglia, il campione del mondo di Formula 1 ha detto ai media italiani di avere «ancora più fame di prima» e di voler ripetere il titolo la prossima stagione. «La fame c’è, il fuoco dentro c’è», ha affermato il pilota bolognese della Mercedes nell’incontro moderato dal giornalista di Sky Matteo Bobbi.

Il titolo, conquistato all’inizio del mese al Gran Premio del Messico, pesa più di una statistica. Antonelli è il primo italiano campione del mondo dal 1953, l’anno di Alberto Ascari su Ferrari: 73 anni di attesa. È anche il più giovane di sempre. Si è laureato a 20 anni e 68 giorni, più di tre anni prima di Sebastian Vettel, che deteneva il record. Domenica, a San Paolo, i suoi risultati hanno contribuito al titolo costruttori della Mercedes.

Antonelli e il 2027: «Questo è solo l’inizio»

Il messaggio ai rivali è esplicito. «Vincere è una sensazione bellissima, una delle cose più belle che ti possono accadere e vuoi rivivere quel momento sempre di più», ha spiegato. Le ultime tre gare, Las Vegas, Qatar e Abu Dhabi, saranno per lui «una sorta di preparazione per il 2027»: «L’obiettivo è finire bene questa stagione, magari con qualche altra vittoria, e ripartire molto forte cercando di replicarsi. Questo è solo l’inizio».

I numeri spiegano la sicurezza. Antonelli ha vinto nove Gran Premi, con una serie record di cinque successi consecutivi. Prima del Brasile aveva 119 punti di vantaggio sul compagno di squadra George Russell. Un anno fa il quadro era opposto: nel 2025, chiamato a sostituire Lewis Hamilton, aveva raccolto appena tre podi.

Lui stesso indica in quel periodo la chiave del salto. «Attraversare i momenti difficili e superarli mi ha fatto crescere moltissimo», ha detto. A gennaio aveva provato la macchina una sola volta e non immaginava la consacrazione: «Mi sentivo molto meglio a livello mentale, emotivo».

Mercedes, il vantaggio si è ridotto: Ferrari, McLaren e Red Bull vicine

Il passaggio più rilevante della conferenza riguarda il futuro tecnico della squadra. Antonelli ha ammesso che il margine dei primi mesi si è eroso. «Da metà stagione in poi Red Bull, McLaren e anche le Ferrari si sono avvicinati tantissimo e noi non siamo più dominanti», ha detto. «Su qualche pista andiamo meglio noi, su altre loro».

È un’ammissione che aiuta a leggere la stagione con equilibrio. Il talento del pilota italiano si è espresso al volante di una monoposto che ha interpretato meglio delle altre l’avvio del nuovo ciclo regolamentare entrato in vigore quest’anno. Quando la concorrenza ha recuperato terreno, il distacco si è assottigliato.

Budget cap e galleria del vento, il prezzo della vittoria Mercedes

Antonelli ha indicato anche un ostacolo strutturale. «È difficile dire se riusciremo a replicarci con il budget cap e i limiti di ore in galleria del vento, che sono meno per noi adesso che abbiamo vinto. Avremo meno ore per sviluppare la macchina rispetto alla diretta concorrenza».

Il budget cap è il tetto di spesa che la Federazione internazionale dell’automobile (Fia) impone alle squadre. Le ore di galleria del vento e di simulazione aerodinamica vengono invece assegnate in proporzione inversa alla classifica costruttori: chi vince ne riceve meno. Il sistema serve a impedire che un ciclo di dominio si autoalimenti grazie alle risorse. Per la Mercedes, campione costruttori, il 2027 comincerà con un handicap regolamentare.

Per questo le ultime gare avranno anche una funzione di laboratorio. «Faremo tante prove in questi tre Gp, anche a livello aerodinamico, per capire meglio la macchina per il prossimo anno», ha spiegato. E sulla concorrenza: «Sarebbe bellissimo avere un campionato dove te la giochi con più piloti, con più team».

Shanghai, Montecarlo, Monza: le tappe del Mondiale di Antonelli

Ripercorrendo la stagione, il campione ha scelto tre momenti. La Cina, con la prima pole e la prima vittoria: «È stato come rompere il ghiaccio». Montecarlo, il weekend «più completo», con la pole arrivata dopo un venerdì difficile. E Monza, dove è partito diciannovesimo per una penalità legata al motore: «Al giro 15 ero primo e la mentalità è cambiata. Ho detto “O vinco, o niente“». Sulla pista brianzola aveva debuttato nel 2024, con un incidente nelle prove libere, nello stesso weekend in cui la Mercedes lo indicò come erede di Hamilton.

La dedica va alla famiglia, agli amici, al team che gli ha dato un’opportunità «fin da bambino» e a sé stesso, «per i sacrifici che ho fatto e che ancora sto facendo». Antonelli è cresciuto nel vivaio giovanile della Mercedes, che ne ha seguito la formazione fino alla Formula 1.

Antonelli raccontato all’estero: il record di precocità

Fuori dall’Italia il racconto insiste soprattutto sull’età e sulla scena di Città del Messico, dove Hamilton e Max Verstappen lo hanno sollevato sulle spalle sul podio. La premiazione era stata costruita su misura da Formula 1, Mercedes e Fia, con «Nessun dorma», la canzone preferita del nonno scomparso, e «Sarà perché ti amo». Antonelli ha raccontato di aver già incorniciato la foto con i due campioni.

Nei giorni successivi al titolo il calendario ha alternato impegni con gli sponsor, compreso il title sponsor Petronas, e un incontro con la famiglia di Ayrton Senna. In Brasile il pilota aveva ammesso di non aver avuto il tempo di metabolizzare quanto accaduto: «Sembra ancora surreale».

Antonelli, Sinner e Bezzecchi

Con Jannik Sinner, che nei giorni scorsi si era detto interessato a provare una monoposto, c’è un appuntamento da fissare: «Abbiamo questa giornata in kart da organizzare insieme, ma se vuole farla col GT3 molto volentieri». Su Marco Bezzecchi: «Ha fatto una stagione incredibile. Il prossimo anno tornerà più forte e si merita di vincere».

Dopo la conferenza, Antonelli è entrato al Palazzo del Governo per salutare i Capitani reggenti di San Marino. Ieri era stato nella sede Mercedes di Brackley, stasera sarà a San Siro per Italia-Francia. Poi la trasferta di Las Vegas. La consegna ufficiale del titolo è in programma il 12 dicembre a Shanghai, durante la cerimonia di premiazione della Fia.