Secondo l’ufficio dello sceriffo della contea di Lexington, in South Carolina, Michael Comer, 25 anni, avrebbe sepolto vivo il figlio Koah Sharp, 11 mesi, dentro una gabbia per cani. Per questo è accusato di tentato omicidio. Il bambino è stato estratto dal terreno martedì pomeriggio, dopo circa 24 ore sottoterra, ed è stato dimesso dall’ospedale la sera stessa. Secondo l’équipe medica, riferisce lo sceriffo Jay Koon, si riprenderà completamente.

Lunedì Koah era affidato alla nonna paterna, Patricia Comer. La donna è uscita per una commissione e lo ha lasciato con il figlio, in attesa di un’altra persona incaricata di accudirlo. «Quando è arrivata, Michael non c’era più, e Koah era con lui», ha detto Koon. Comer è stato trovato la notte stessa nascosto in un capanno a Batesburg-Leesville e arrestato per furto con scasso. Sul luogo in cui si trovava il bambino, secondo lo sceriffo, «non aveva molto da dire». Martedì le squadre di ricerca, oltre cento persone tra cui agenti dell’FBI, hanno notato terra smossa a circa 45 metri dalla casa del nonno paterno. Scavando, hanno sentito il pianto del bambino, che secondo Koon era «aggrappato alla vita». A salvarlo, per lo sceriffo, sarebbero stati un asciugamano avvolto attorno alla gabbia, che avrebbe creato una sacca d’aria, e le temperature fresche.

Oltre al tentato omicidio, Comer risponde di condotta illecita verso un minore, interferenza nell’affidamento e furto con scasso. Gli investigatori stanno ancora lavorando sul movente. La madre del bambino, che ne ha la custodia, ha dichiarato a un agente di aver concesso a Comer di tenere il figlio per un giorno o due e di aver ricevuto minacce su Facebook Messenger: l’uomo le avrebbe scritto che si sarebbe tenuto Koah. La prozia, Amber Hammond, ha raccontato che il nipote voleva portare il piccolo a New York perché «non voleva stare nello stesso Stato della madre». A ottobre Comer era stato condannato alla libertà vigilata dopo essersi dichiarato colpevole di violenza domestica. Per oggi è fissata l’udienza sulla cauzione.

Negli Stati Uniti la vicenda viene raccontata soprattutto attraverso le parole dello sceriffo e dei familiari, e il padre compare già come l’autore del gesto. Agli atti, per ora, ci sono un affidamento conteso, i messaggi riferiti dalla madre e una ricostruzione investigativa: le accuse restano accuse finché un tribunale non le avrà vagliate.