Uno studio condotto in Svezia su circa 350 donne nate nel 1944 associa l’uso della terapia ormonale in menopausa a una minore presenza di danni ai piccoli vasi sanguigni del cervello in età avanzata. La ricerca, guidata da Giulia Lorenzon della Yale University dopo un periodo al Karolinska Institutet, ha sottoposto le partecipanti a risonanza magnetica cerebrale, ripetuta dopo cinque anni su 205 di loro. Circa sei donne su dieci avevano seguito la terapia ormonale e tre su quattro avevano usato la pillola contraccettiva. Tenendo conto di istruzione, ipertensione e diabete, chi aveva fatto la terapia ormonale mostrava il 59% in meno di probabilità di presentare almeno due segni di malattia dei piccoli vasi cerebrali, percentuale che saliva al 69% tra chi aveva usato sia pillola sia ormoni in menopausa. “La storia riproduttiva è una componente importante della salute complessiva delle donne, compresa quella del cervello”, afferma Lorenzon. Un periodo fertile più lungo è risultato anch’esso associato a una migliore conservazione della sostanza bianca cerebrale.