Il Tesoro degli Stati Uniti ha chiesto all’Iraq di chiudere quasi tutti i valichi di frontiera con l’Iran, lasciandone aperti soltanto due, uno dei quali nella regione autonoma del Kurdistan. Lo ha dichiarato il ministro degli Esteri iracheno Fuad Hussein in un’intervista ad Al Jazeera. Secondo il ministro, la richiesta rientra nella politica con cui Washington intende aumentare la pressione economica su Teheran. Baghdad nel frattempo procede su due binari: riapre il valico di Al Sheeb, chiuso a ottobre, e sospende temporaneamente quello di Mandali.

Valichi Iraq-Iran, Fuad Hussein: chiuderli tutti colpirebbe l’economia

Il capo della diplomazia irachena ha descritto la richiesta americana senza nascondere le difficoltà pratiche e i costi per il suo Paese. «Esistono molti valichi di frontiera con l’Iran, ufficiali e non ufficiali, e chiuderli tutti sarebbe difficile e avrebbe conseguenze sulla nostra economia», ha detto Hussein. «Gli americani continuano a chiedere la chiusura dei valichi e al momento siamo in trattativa con loro».

La dichiarazione fotografa la posizione del governo iracheno: un alleato di Washington che riconosce il peso della pressione statunitense, ma che deve fare i conti con una frontiera lunga, porosa e decisiva per l’approvvigionamento di beni di consumo nel Paese.

Al Sheeb riapre, Mandali chiude: la mappa dei valichi con l’Iran

Il valico di Al Sheeb, nella provincia sudorientale di Maysan, era stato chiuso il 21 ottobre al transito di persone e merci. La decisione era arrivata su ordine diretto del primo ministro Ali al-Zaidi, con l’obiettivo, ha spiegato Hussein, di rivedere le misure di sicurezza all’interno della struttura. Secondo quanto riportato dall’agenzia Reuters, lo stop serviva anche a installare apparecchiature di rilevamento contro il contrabbando.

La riapertura era prevista per la mattina di martedì 10 novembre, una volta completati i requisiti tecnici e le procedure necessarie, come annunciato dal presidente dell’Autorità dei valichi di frontiera irachena. La stessa autorità, secondo i media statali, chiuderà temporaneamente venerdì il valico di Mandali, sempre per adeguamenti tecnici.

Al Sheeb è uno dei principali snodi commerciali tra i due Paesi. Da qui passano generi alimentari e materiali da costruzione, e qui transitano i pellegrini iraniani diretti ai santuari sciiti di Najaf e Karbala. Mandali fa parte della stessa rete di collegamenti terrestri che tiene in piedi gli scambi bilaterali. Restringere questi passaggi significa toccare i commercianti iracheni, le economie delle province di confine e il flusso di prodotti iraniani verso il mercato interno.

Maysan, la protesta contro la chiusura del valico di Al Sheeb

La chiusura di ottobre aveva provocato reazioni immediate. Teheran l’aveva criticata, e lo stesso avevano fatto diversi amministratori locali, aprendo un fronte di attrito con il governo centrale.

Il caso più rilevante riguarda Mustafa Duair Abdulhassan, presidente del consiglio provinciale di Maysan, che aveva invitato alla disobbedienza civile. Abdulhassan è legato a Sadiqoun, l’ala politica di Asa’ib Ahl al-Haq, la milizia sciita vicina all’Iran guidata da Qais al-Khazali. Dopo che il premier al-Zaidi aveva chiesto un’inchiesta sugli appelli ai disordini, il tribunale di Karkh, a Baghdad, ha disposto un’indagine nei confronti del presidente del consiglio provinciale.

Iraq tra Washington e Teheran, la pressione sui confini

Il governo di al-Zaidi, in carica da maggio, è sottoposto fin dall’inizio alle pressioni statunitensi per ridurre l’influenza iraniana nel Paese, in particolare quella esercitata attraverso i gruppi armati. Dal 2003, con la caduta di Saddam Hussein, Teheran ha costruito in Iraq una rete di relazioni politiche, religiose, economiche e militari che oggi rappresenta uno dei suoi principali strumenti di proiezione regionale.

La richiesta americana di chiudere i valichi si inserisce nella strategia di isolamento economico dell’Iran: ridurre i canali attraverso cui la Repubblica islamica commercia e si procura valuta. Dal punto di vista iraniano, il confine con l’Iraq è una delle vie che consentono di attenuare l’effetto delle sanzioni. Per Baghdad, la stessa frontiera garantisce merci a basso costo, entrate doganali e il flusso di pellegrini che sostiene l’economia delle città sante.

La vicenda di Maysan mostra anche quanto la questione sia sensibile sul piano interno. Una decisione amministrativa su un posto di frontiera è diventata in poche settimane un confronto politico tra il governo centrale e un’amministrazione locale legata a una formazione filo-iraniana, fino all’intervento della magistratura. Il segnale è che le forze vicine a Teheran conservano in Iraq una capacità di mobilitazione in grado di condizionare le scelte del governo.

La linea scelta da Baghdad, almeno per ora, è quella della gestione graduale: chiusure temporanee motivate con ragioni tecniche e di sicurezza, riaperture dopo l’installazione dei controlli, trattativa aperta con Washington sul numero dei valichi da mantenere attivi. Il confronto con il Tesoro americano, ha confermato Hussein, è tuttora in corso.