Il tribunale penale del Cairo ha rinviato oggi al 18 novembre il nuovo processo contro Lina Attalah, direttrice di Mada Masr, la principale testata indipendente egiziana, chiusa per ordine giudiziario il 27 ottobre. La difesa chiede di ricusare il giudice Mohamed Mubarak, lo stesso che ha disposto quella chiusura. Per l’avvocato Hassan al-Azhari, il magistrato «si è già formato un’opinione contro l’imputata».

Attalah è accusata di diffusione di notizie false e di gestione di un sito senza licenza. Nel 2024 era stata condannata in contumacia a un anno di carcere e lo ha saputo soltanto il mese scorso. Secondo Mada Masr, il fascicolo nasce da un esposto dell’autorità di regolamentazione dei media contro un articolo uscito dopo l’inizio della guerra israeliana a Gaza e da un’inchiesta sui transiti attraverso il valico di Rafah.

Nell’altro procedimento, chiuso alla prima udienza, sono arrivate una multa di 3 milioni di sterline egiziane, circa 56.000 dollari, e la confisca delle attrezzature. Secondo la testata, il giudice ha nominato un difensore d’ufficio scavalcando otto avvocati scelti dall’imputata. La convocazione era giunta il 19 ottobre, poche ore dopo che Mada Masr si era unita ad altre sette testate arabe per supplire all’arresto di tutti e sei i giornalisti del sito di verifica dei fatti Matsadaash. Il Consiglio supremo della magistratura respinge le accuse di processo iniquo. Il ricorso contro la chiusura sarà discusso il 25 novembre.

Ieri l’Alto commissariato ONU per i diritti umani ha chiesto al Cairo di fermare intimidazioni e rappresaglie contro i giornalisti. Lo stesso giorno il segretario di Stato americano Marco Rubio ha definito l’Egitto «un partner di difesa affidabile e valido»: a ottobre Washington aveva sospeso le condizioni sui diritti umani legate a 320 milioni di dollari di aiuti militari. Alla BBC Attalah ha detto: «Tutti devono stare attenti, tutti devono avere paura, tutti devono chiedersi se saranno i prossimi».

Lo schema è nitido: una licenza chiesta dal 2018 e mai concessa diventa il reato, un articolo su Gaza diventa «notizia falsa», lo stesso giudice decide due volte sulla stessa giornalista. L’ONU documenta e protesta, ma le sue parole pesano meno dei 320 milioni sbloccati dagli Stati Uniti. Per l’amministrazione di Donald Trump, che ha chiamato Abdel Fattah al-Sisi «il mio dittatore preferito», la stampa libera egiziana resta un prezzo accettabile della cooperazione militare.