Un militare dell’Esercito degli Stati Uniti di 41 anni è stato arrestato oggi nei pressi di Gloucester, nell’Inghilterra sud-occidentale, con il sospetto di spionaggio a favore della Russia. L’indagine è condotta dal Counter Terrorism Policing, la rete antiterrorismo della polizia britannica, in stretto coordinamento con l’Fbi, con le autorità militari americane e con l’MI5, il servizio di sicurezza interna del Regno Unito.

L’uomo è stato fermato sulla base delle sezioni 1 e 3 del National Security Act 2023, la legge britannica sulla sicurezza nazionale. La prima riguarda l’acquisizione o la divulgazione di informazioni protette, la seconda l’assistenza a un servizio di intelligence straniero. Gli agenti hanno eseguito perquisizioni in due località del Gloucestershire. Il militare si trova in custodia in una stazione di polizia di Londra e l’inchiesta è guidata dall’unità antiterrorismo della capitale, che la definisce non collegata ad altre indagini in corso.

Militare Usa arrestato in Gb: le parole di Londra e Washington

Le dichiarazioni ufficiali hanno puntato soprattutto sulla collaborazione fra i due Paesi. Vicki Evans, coordinatrice nazionale del Counter Terrorism Policing, ha parlato di un arresto «significativo», frutto della cooperazione tra autorità britanniche e statunitensi, e ha precisato che «le accuse sono gravi» e che l’indagine è «tuttora in corso».

Il direttore dell’Fbi Kash Patel ha detto che il caso riguarda «accuse di spionaggio» che rappresentano una preoccupazione «massima» per gli Stati Uniti e i loro alleati. Patel ha rivendicato 167 arresti per controspionaggio e spionaggio negli ultimi 21 mesi, con un aumento del 53%, e ha avvertito che l’Fbi non tollera chi «tradisce il giuramento» prestato agli Stati Uniti.

L’unico elemento sul profilo dell’arrestato arriva dal generale di brigata Sean Stinchon, comandante del controspionaggio dell’Esercito americano. Stinchon ha parlato della «presunta condotta di un soldato di grado elevato, a cui erano state affidate informazioni sensibili», e l’ha definita un monito: «Le minacce interne sono reali e persistenti».

Fuori dall’Italia la notizia è circolata in tempo reale. L’australiana ABC l’ha rilanciata come ultim’ora, riprendendo la comunicazione della polizia britannica sull’arresto di un membro dell’Esercito statunitense in base alla legge sulla sicurezza nazionale.

Spionaggio tra alleati, una pratica sistemica

Il caso arriva in un clima in cui Londra accusa da tempo Mosca di condurre contro il Regno Unito una guerra ibrida fatta di cyberattacchi, sabotaggi e reclutamento di informatori. È un’accusa che i governi occidentali ripetono con frequenza crescente. La storia recente dell’intelligence mostra però un quadro più articolato, in cui lo spionaggio attraversa tutti i fronti, comprese le alleanze.

Nel 2013 le rivelazioni di Edward Snowden documentarono che l’agenzia americana Nsa aveva intercettato anche il cellulare della cancelliera tedesca Angela Merkel. Nel 2021 un’inchiesta giornalistica europea rivelò che i servizi danesi avevano aiutato la stessa Nsa a sorvegliare leader politici di Paesi alleati, fra cui Germania, Francia, Svezia e Norvegia. Tra Washington e Pechino la competizione tecnologica produce da anni arresti e contro-arresti: nel 2023 due marinai della Marina statunitense furono incriminati in California con l’accusa di aver passato informazioni militari alla Cina.

Lo stesso anno il caso di Jack Teixeira, giovane aviere della Guardia nazionale che diffuse documenti riservati del Pentagono su una piattaforma di chat, mostrò quanto fosse fragile il sistema di accesso ai segreti militari americani. Teixeira non era al servizio di potenze straniere, ma la sua vicenda mise in luce lo stesso punto debole richiamato oggi da Stinchon: la falla più pericolosa si apre dall’interno.

Nato e giurisdizione: un soldato americano davanti alla legge inglese

L’arresto pone anche una questione giuridica. I militari statunitensi presenti nel Regno Unito sono soggetti allo Status of Forces Agreement della Nato, l’accordo del 1951 che stabilisce come si ripartisce la giurisdizione tra il Paese ospitante e quello d’origine quando un soldato straniero è sospettato di un reato. Per i reati contro la sicurezza dello Stato l’accordo prevede regole specifiche, e la scelta di procedere con la legge britannica indica che, almeno in questa fase, Londra ha esercitato la propria giurisdizione.

Il dettaglio ha un peso politico. Le dichiarazioni congiunte descrivono una partnership solida. I fatti mostrano invece un’alleanza che deve sorvegliare se stessa, mentre tra le due sponde dell’Atlantico i rapporti sono segnati da divergenze su spese militari, Ucraina e trattative parallele tra Washington e il Cremlino.

Guerra ibrida e narrazione ufficiale

Il racconto istituzionale tende a ridurre episodi come questo a uno schema lineare: una potenza ostile, un traditore, un sistema di sicurezza che funziona. I numeri citati da Patel si prestano però a più letture. Un incremento del 53% degli arresti può indicare una crescita delle infiltrazioni, ma anche una controintelligence più aggressiva, con un uso più esteso delle norme sulla sicurezza nazionale. Il National Security Act britannico, approvato nel 2023, ha ampliato in modo rilevante le fattispecie perseguibili, e ogni nuovo caso rafforza la logica di mobilitazione permanente che accompagna la corsa al riarmo europea.

Resta il dato di fondo. Un militare americano di alto grado, in servizio sul suolo britannico, è sospettato di aver lavorato per Mosca. Se le accuse troveranno conferma, il caso mostrerà che le vulnerabilità strutturali della Nato riguardano anche la gestione delle persone a cui affida i propri segreti, oltre agli arsenali e ai confini orientali.

Per ora l’uomo resta in custodia a Londra. Gli investigatori del Counter Terrorism Policing proseguono gli accertamenti nelle due località perquisite nel Gloucestershire.