La Repubblica Ceca torna in piazza per la sua televisione pubblica. Oggi pomeriggio una folla imponente ha riempito la spianata di Letná, a Praga, per chiedere il ritiro della legge con cui il governo di Andrej Babiš intende abolire il canone che finanzia Česká televize, la tv pubblica, e Český rozhlas, la radio pubblica. Al suo posto arriverebbero trasferimenti dal bilancio dello Stato, accompagnati da un taglio delle risorse di circa il 15%.

Sulle dimensioni della protesta i dati divergono. L’associazione organizzatrice, Million Moments for Democracy, parla di «circa 400.000» persone; il suo presidente Mikuláš Minář ha indicato una forchetta fra 350.000 e 450.000. Reuters e Sky TG24 riferiscono di decine di migliaia di manifestanti. Molti portavano cappelli di carta a punta, omaggio a Večerníček, il personaggio animato che da decenni introduce le fiabe serali per bambini di Česká televize e che è diventato il simbolo della mobilitazione. Sui cartelli, lo slogan ricorrente: «Non cederemo i media».

Repubblica Ceca, cosa prevede la legge che abolisce il canone

Oggi le famiglie ceche versano 205 corone al mese, circa 8 euro, per radio e televisione pubbliche. È una entrata vincolata, che non passa dal voto annuale sul bilancio. La riforma, presentata ad aprile dal ministro della Cultura Oto Klempíř, la cancella e affida il finanziamento al bilancio statale.

Il mese scorso la Camera ha approvato il testo in prima lettura, delle tre previste, con un voto notturno contestato dall’opposizione. L’ora della votazione, le 4:36, è diventata a sua volta un simbolo della protesta. Il 3 novembre i dipendenti di tv e radio pubbliche hanno scioperato per un giorno, mentre in tutto il Paese, dalle università alle piazze, si moltiplicavano i presidi.

La critica principale riguarda proprio il meccanismo. Con il canone, le risorse del servizio pubblico non dipendono dalla benevolenza del governo. Con i fondi di bilancio, la cifra viene decisa di anno in anno dalla maggioranza parlamentare, cioè dalla stessa forza politica su cui tv e radio pubbliche sono chiamate a esercitare un controllo giornalistico. Il taglio del 15% aggiunge un problema di sostenibilità: meno personale, meno produzione, meno informazione sul territorio.

«Dobbiamo mantenere i media indipendenti. Il governo sta prendendo misure per controllarli, tagliarne i fondi e influenzare ciò che trasmettono», ha detto all’AFP Jan Snášel, programmatore. Milana Rudolfová, pensionata di 72 anni, ha spiegato a Reuters: «Se non avremo una televisione e una radio pubbliche, purtroppo non potremo più credere a nulla».

Babiš: «Nessuno vuole controllare i media pubblici»

Il premier respinge le accuse. «Il sistema di finanziamento cambia, nessuno vuole controllare i media pubblici, nessuno vuole dettare loro cosa dire e cosa fare, nessuno vuole nazionalizzarli», ha dichiarato all’agenzia di stampa ceca CTK. E ha aggiunto: «Lo facciamo perché il sistema è ormai superato e oggi gran parte dell’Europa va nella stessa direzione». La settimana scorsa aveva affermato che nulla di ciò contro cui si protesta corrisponde al vero. La coalizione, formata dal partito ANO di Babiš, dall’estrema destra dell’SPD e dagli euroscettici Motoristi, sostiene che l’indipendenza editoriale resterà intatta e che le emittenti devono semplicemente ridurre i costi.

Gli esempi citati dal governo esistono. La Norvegia ha abolito il canone nel 2020, trasferendo il finanziamento nel bilancio nazionale. La Francia lo ha eliminato nel 2022 e oggi finanzia i media pubblici con una quota del gettito Iva. In quei Paesi, però, il cambio di modello non è stato accompagnato da un taglio secco delle risorse né da un clima di scontro aperto fra governo e giornalisti. Nel caso ceco i due elementi arrivano insieme.

È questo il punto sollevato dalle organizzazioni internazionali. L’Unione europea di radiodiffusione (Ebu), la Federazione europea dei giornalisti, Reporter senza frontiere e l’International Press Institute hanno criticato la riforma, accusando Babiš di seguire la strada già percorsa da alcuni suoi alleati nella regione. A giugno Pavol Szalai, responsabile dell’ufficio di Praga di Reporter senza frontiere, aveva dichiarato che «gli attacchi politici contro i media privati e pubblici sono diventati uno dei tratti distintivi» del governo Babiš.

Da Orbán a Fico, il servizio pubblico come leva politica in Europa centrale

Il paragone più frequente è con l’Ungheria di Viktor Orbán, dove dopo il 2010 i media pubblici sono stati accentrati in un unico ente finanziato dallo Stato e allineati alla linea del governo. Poi c’è la Slovacchia di Robert Fico, che nel 2024 ha sciolto l’emittente pubblica sostituendola con una nuova struttura. E la Polonia, dove dal 2016 il governo del PiS aveva portato la tv pubblica sotto il controllo dell’esecutivo, e dove nel 2023 il nuovo esecutivo ne ha a sua volta rimosso i vertici con un intervento contestato. Lo schema ricorrente è lo stesso: chi governa controlla i rubinetti, o le nomine, e il servizio pubblico ne risente in autonomia.

A Praga il tema non è nuovo. Già nel marzo 2018 migliaia di persone erano scese in piazza Venceslao dopo che l’allora presidente Miloš Zeman aveva attaccato pubblicamente Česká televize durante il suo insediamento. In quell’occasione la deputata di TOP 09 Markéta Adamová ricordava che Babiš, già premier, possedeva una parte rilevante dei media del Paese e definiva la situazione «simile a quella di Polonia o Ungheria». Al suo ritorno al governo, nel dicembre 2025, Babiš ha promesso di recidere i legami con il proprio impero industriale.

C’è anche un dato che pesa. Secondo il Digital News Report 2026 del Reuters Institute, la fiducia dei cechi nei media è bassa, fra il 30 e il 33%, ma le emittenti pubbliche restano i marchi più credibili, «nonostante i crescenti tentativi di vari attori politici di minarne la credibilità».

Canone e indipendenza, la partita riguarda anche Italia ed Europa

La vicenda ceca tocca un nervo scoperto in tutta l’Unione. Lo European Media Freedom Act, il regolamento europeo sulla libertà dei media applicabile da agosto 2025, impone agli Stati membri di garantire ai servizi pubblici un finanziamento adeguato, stabile e prevedibile, deciso con criteri trasparenti. Una legge che lega le risorse al bilancio annuale e le riduce di un sesto rischia di entrare in rotta di collisione con questi principi.

L’Italia conosce bene il problema da un’altra angolatura. La Rai è finanziata dal canone in bolletta, ma la governance introdotta nel 2015 assegna al governo un ruolo decisivo nella scelta dell’amministratore delegato. Il caso ceco mostra che il controllo politico può passare tanto dalle nomine quanto dai soldi, e che il canone, pur impopolare, resta uno degli argini formali all’ingerenza dell’esecutivo.

La protesta di oggi è andata oltre il tema dei media. «Sono venuta per sostenere Česká televize e Český rozhlas, ma anche la cultura, l’ambiente», ha detto l’insegnante Lucie Fajfrová. La petizione presentata da Minář chiede il ritiro della legge e la rimozione del presidente della Camera Tomio Okamura, leader dell’SPD, accusato di mettere a rischio la sicurezza nazionale con posizioni filorusse. ANO resta comunque intorno al 30% nei sondaggi. Per diventare legge, la riforma deve ancora superare la seconda e la terza lettura in Parlamento.