Gli Stati Uniti hanno evacuato ieri gli aerei dalla base RAF Mildenhall, nel Suffolk, dopo una minaccia attribuita all’Iran. Lo ha riportato il Wall Street Journal, che cita persone informate sui fatti. È la seconda base britannica svuotata in poche settimane. Secondo il quotidiano americano, i funzionari di Washington stanno ancora discutendo se la minaccia sia imminente o generica.

Due aerocisterne sono state dirottate in Germania al mattino. Altre sono state trasferite in Germania e in Spagna nel corso della giornata. I dati di tracciamento citati da Sky News contano dodici velivoli partiti: nove KC-135 e tre Osprey, questi ultimi spostati nella vicina Lakenheath. Entrambe le basi sono passate a FPCON Charlie, il secondo dei cinque livelli di allerta del Pentagono, che scatta quando l’intelligence ritiene probabile un’azione terroristica. Il ministero della Difesa britannico non entra nel merito: «Gli aerei e gli altri mezzi si muovono regolarmente secondo le esigenze operative». Lunedì la Gang of Eight, il gruppo dei massimi responsabili politici e di intelligence del Congresso, è stata informata sulle minacce iraniane. Il segretario di Stato Marco Rubio ha dichiarato: «Abbiamo risposto allontanando il personale da dove si trova la minaccia».

Il precedente è RAF Fairford, usata dai bombardieri B-1 per colpire l’Iran. Dopo l’arresto di cinque uomini davanti alla base il 27 settembre, due cittadini britannici sono stati incriminati: uno è accusato di aver assistito l’intelligence iraniana. I B-1 sono rientrati negli Stati Uniti. Il premier Andy Burnham ha detto il mese scorso che l’azione era probabilmente coordinata dall’Iran. L’ambasciatore di Teheran a Londra ha respinto le accuse, mentre a luglio i Pasdaran avevano definito obiettivi legittimi le basi da cui partono gli attacchi contro il Paese. Ieri Donald Trump ha definito «non alta» la probabilità di una nuova guerra, aggiungendo che gli Stati Uniti restano «carichi e pronti».

Le piste evacuate sono le stesse da cui sono decollati i raid contro l’Iran, e la tensione cresce dopo mesi di operazioni americane culminate negli attacchi con droni navali autonomi su Bandar Abbas. L’Europa si ritrova così in prima linea senza che i Parlamenti abbiano mai votato un coinvolgimento del genere. L’Italia, che ospita Aviano e Sigonella, condivide la stessa esposizione, mentre il governo continua a negare il ruolo delle basi italiane nella guerra.