Ucraina e Russia hanno discusso ieri ad Abu Dhabi uno scambio di prigionieri di guerra su larga scala: 1.000 per 1.000, forse 1.500 per 1.500. Lo ha riferito Volodymyr Zelensky da Copenaghen, aggiungendo il dettaglio politicamente più rilevante: «Gli americani andranno in Russia con questa agenda». È il primo round trilaterale mediato dagli Stati Uniti da febbraio. Oggi è in programma la seconda giornata, dedicata a de-escalation, energia, Mar Nero ed eventuale vertice a tre fra i leader.

La delegazione russa, guidata da Vladimir Medinsky, ha posto la questione territoriale. Zelensky l’ha rinviata ai capi di Stato. Il ministro degli Esteri Andrii Sybiha sostiene che Kiev controlli il 20% del Donbass, e non il 10% indicato da Mosca. Sulle prospettive, il presidente ucraino ha scelto una formula prudente: «Non ci fidiamo, ma speriamo». A Washington ha chiesto «più pressione, meno affari» con il Cremlino.

Prima di incontrare i russi, la delegazione di Kiev guidata da Rustem Umerov ha visto Regno Unito, Francia, Germania, Italia, Nato e Commissione europea, alla presenza degli inviati di Trump Steve Witkoff e Jared Kushner, che si è detto «incoraggiato» dalle discussioni. Secondo Axios, i due emissari passeranno da Mosca prima di raggiungere Kiev. Zelensky insiste: «L’Europa deve assolutamente sedere al tavolo», e chiede a Bruxelles di nominare i propri negoziatori entro novembre. L’ultimo scambio risale al 23 ottobre, con 270 persone rientrate in Ucraina.

Lo scambio di prigionieri è l’unico terreno su cui Mosca e Kiev si sono sempre intese, e dice poco sul resto: la partita vera si gioca fra Washington e il Cremlino, dove sul piatto possono finire sanzioni, confini e le terre rare ucraine. Mosca chiede da anni garanzie di sicurezza, dall’allargamento della Nato agli accordi di Minsk mai attuati, mentre Zelensky prova a strappare il massimo invocando pressione da chi cerca piuttosto affari. L’Europa, divisa fra ventisette capitali e concentrata sul riarmo, reclama un posto al tavolo senza aver ancora deciso chi mandarci.